Урок восемнадцатый. Магия Воздуха
Силы были на исходе, а в неё летела очередная
Каменная глыба¹. Могами отскочила в сторону, едва не угодив в
Зыбучие пески² — умело расставленная ловушка. Пот щипал глаза, ноги тряслись от напряжения, кожа на руках саднила, но Кёко не могла позволить себе отвлекаться — одна ошибка и она снова на неделю окажется в лазарете. Или и того хуже…
Могами охнула — удар кулака пришёлся в плечо. Будь он усилен магией, её бы уже несли на носилках.
— Демон тебя подери, Кёко! — рявкнула взбешённая Канаэ. — Ты собираешься хоть что-нибудь делать?
— Я… уво… рачиваюсь… — с трудом выговорила она, отпрыгивая в сторону.
— А надо драться! — оскалилась Котонами и запустила в подругу ещё одну
Каменную глыбу.
Могами упала на землю, и тяжёлая махина буквально просвистела над её головой.
— Или защищаться!
— Хотя бы, — спокойно заметила профессор Асами, всё это время наблюдавшая за их боем. Хотя, по правде, боем никто из присутствующих это не считал. Скорее попыткой избиения.
— Я… не могу… — выдохнула Могами не сводя глаз с соседки и оценивая каждое её движение, — сосредоточится…
— Не можешь сосредоточиться?! — взревела Канаэ. — Думаешь, в реальном бою у тебя будет больше времени? — она остановилась и снова призвала
Каменную глыбу.
Кёко попыталась увернуться, но оступилась, упала, перекатилась на спину. И с ужасом наблюдала, как здоровенный камень летит ей прямо в голову.
Могами скрестила руки над головой и зажмурилась, готовая к удару. Но тут её накрыл
Воздушный кокон³.
Глыба разлетелась о возникшую преграду.
Канаэ укрылась за
Каменной стеной⁴.
— Достаточно, — вздохнула профессор Асами, убирая
Воздушный кокон.
Могами открыла глаза и поняла: она снова провалилась. Как же Кёко ненавидела эти индивидуальные тренировки… На них она всегда была беспомощна, как котёнок… Но, увы, ничего не могла с этим поделать.
Котонами в несколько шагов сократила расстояние между ними и протянула руку.
Могами молча приняла помощь подруги.
— Думаю, нам стоит прекратить тренировки… — задумчиво проговорила Асами Харуки.
— Но профессор!..
— На какое-то время, — добавила она, взглянув на ошарашенную Могами. — Кёко, ты измотана, я вижу. Тебе следует отдохнуть. Расслабиться. Забыть о практиках на какое-то время.
— Не посещать занятия? — Кёко сильно взволновало такое неожиданное и странное предложение.
— Я обсужу это с Ректором, — теперь профессор разговаривала больше сама с собой.
— Но ведь!..
— Вы свободны, — отрезала она.
С профессором Асами спорить было бесполезно, и Кёко отлично это усвоила. Поэтому, не говоря больше ни слова, развернулась и направилась к жилому корпусу Академии. Котонами поспешила следом.
— Как ты себя чувствуешь?.. — спросила Канаэ с несвойственной ей осторожностью.
— Бесполезной… — вздохнула Могами.
— Кёко…
— Я просто поверить не могу, — в сердцах заговорила она, — с момента моего зачисления прошёл уже месяц, а я всё топчусь на месте! Я не могу создать ни ветровой щит, ни
Небесную молнию — не могу использовать простейшие заклинания Воздуха пятого порядка⁵.
Кёко душили гнев и обида на саму себя. Она старалась не думать о том, что происходит, не зацикливаться на неудачах, надеясь, что время и упорные тренировки принесут свои плоды. Но шли недели, а она, как бы ни старалась, не продвинулась ни на шаг.
— Но ведь ты можешь создавать фантомов, — заметила Котонами. — И даже телесных. А это уже магия третьего порядка.
— Да, но я не могу создавать их на поле боя, — простонала Могами. — На создание обычного фантома требуется от десяти секунд. За это время твой кулак или каменная глыба отправят меня в лазарет.
— Прости, — виновато отозвалась Канаэ. — Мне не следовало…
— Это не твоя вина. — Кёко остановилась, заглянула подруге в глаза. — Я ценю всё, что ты для меня делаешь. Все вы. Шо, Рэн, Элиза и Марк… Тренировки с вами очень мне помогли, так или иначе. И когда я злюсь… — Могами закусила губу. — Это злость на саму себя. Я мечтала здесь учиться, но даже не подозревала, как это будет. Я понимаю, что ни мне одной обучение даётся нелегко. Но я не понимаю, что происходит — что я делаю не так? И это жутко бесит!
— Думаю, профессор Асами права — тебе надо расслабиться, — Канаэ взяла её под руку, и они продолжили путь к своему корпусу.
— Возможно, но как…
— Я слышала, что завтра во внутреннем дворе будет вечеринка — у кого-то из студентов День рождения.
— И Ректор позволяет?
— В такие дни выделяется пара смотрителей из преподавателей. На всякий случай. И у доктора Хироаки ночное дежурство… — припомнила Котонами.
— Откуда ты знаешь? — удивилась Могами. — Вечеринки это же не по твоей части, — она бросила взгляд на подругу, чьё лицо начало постепенно заливаться краской.
— Я… ну…
— О, Эрон! — воскликнула Кёко и тут же зашептала: — Неужели профессора Яширо назначили смотрителем?
— Что?!.. — Канаэ в изумлении посмотрела на соседку. — Да, как ты?.. — глаза испугано забегали. — Как ты догадалась?
— У тебя всё на лице написано, — добродушно рассмеялась она.
***
Отдых был непозволительной роскошью. Поэтому после горячего душа, который вместе с потом и грязью смыл часть усталости, Могами поспешила в лазарет.
На койке рядом с доктором Хироаки сидел надутый первокурсник с опалёнными бровями. А точнее вообще без бровей. И без ресниц. Глаза его были красные, но с такого расстояния Могами не могла определить — от огня или от обиды. Нос и верхняя губа так же были опалены. Лицо показалось ей знакомым, но сейчас Кёко не могла вспомнить, где видела его раньше.
«Бедняга…» — подумала она, скрепя сердцем, но вида не подала и тут же направилась к шкафу с медикаментами.
Уже на протяжении недели она помогала доктору Хироаки: готовила мази и эликсиры, обрабатывала раны нерадивым студентам, приводила в порядок записи. Кёко очень нравилось это время. Она не только занималась любимым делом и помогала людям, но и училась чему-то новому.
Когда Могами вернулась, доктор Хироаки с улыбкой произнёс:
— Оставляю тебя в надёжных руках, — он похлопал паренька по плечу и, задёрнув штору, направился к своему столу.
— Потерпи, — попросила Кёко, зачерпывая мазь и поднеся руку ко лбу студента. Осторожно коснулась обожжённой кожи — парень поморщился. — Как ты обжёгся?
— Я совершил ошибку… думал, что раз моя стихия Огонь, он меня не тронет.
И стоило ему сказать это, как Могами сразу вспомнила, где видела его.
— Ты Анкель… Анкель Дайс, верно? — cпросила она, заглядывая в его красные от ожогов глаза. — Ты был первым на церемонии Распределения в этом году.
— Ты меня помнишь? — его «брови» непроизвольно поползли вверх, и Анкель цыкнул от боли.
Кёко вовремя убрала руку, чтобы не ткнуть ему в глаз.
— Помню, — протянула она с едва заметной улыбкой и тут же добавила: — Закрой глаза. Нужно нанести мазь.
Дайс повиновался и продолжил рассказывать:
— Я практиковал заклинание
Факел и всё немного вышло из-под контроля. Хотел завтра произвести впечатление на девушку…
— Пока не открывай, — велела Кёко и принялась обрабатывать мазью нос.
— …Теперь буду выглядеть как дурак. И не только перед ней… перед всей Академией. М-да… это будет худший День рождения в жизни…
Кёко так и замерла.
— Погоди… так это завтра в честь тебя устраивают вечеринку?
— Угу, — вздохнул Анкель. — Только видимо, меня на ней не будет.
Могами задумалась и нанесла мазь на верхнюю губу.
— Тебе нужно полежать, подождать, пока мазь впитается. — Кёко помогла ему устроиться на кровати и добавила: — Отдохни пока.
Когда она подошла к столу доктора Хироаки, он сидел, склонившись над какими-то бумагами. На его плече сидел фамильяр — белый голубь, и успокаивающе курлыкал.
— Профессор, вы не станете возражать, если Анкель пробудет здесь до утра?
— В этом нет необходимости, — доктор оторвал взгляд от бумаг и погладил острый подбородок, — у него всего лишь ожоги…
— Необходимо, чтобы кожа восстановилась к завтрашнему дню, а для этого мне нужно контролировать его состояние. К тому же, ещё нужно восстановить волосяной покров, но я не могу отдать ему баночку с эмульсией роста, вдруг переборщит... Тогда придётся решать ещё одну проблему.
— Понимаю, — задумался он. — Что ж, если пациент согласен, я не возражаю.
— Спасибо, — горячо поблагодарила Кёко.
Причина, по которой Могами оставила Анкеля в лазарете была не только в удобстве ухода. Она знала, как люди порой бывают жестоки. После увечья Рэна на него начали смотреть косо: кто-то с отвращением, кто-то с усмешкой. Были и те, кто издевался в открытую. Но брат был не из тех, кто даст себя в обиду. Об Анкеле Кёко такого сказать не могла — она совсем его не знала. А потому, ему не стоило разгуливать по школе со своими ожогами у всех на виду.
Предупредив Канаэ, куда она идёт на всю ночь и собрав кое-какие вещи, Кёко вернулась в лазарет незадолго до отбоя.
Она накапала в стакан десять капель снотворного и протянула своему пациенту:
— С этим ты проспишь до утра.
— Это так необходимо? — он с подозрением уставился на стакан.
— Скажу честно, такая быстрая регенерация проходит весьма неприятно — как минимум, тебя будет мучить сильный зуд.
— А как максимум? — спросил он ещё более настороженно.
— Послушай, — Кёко терпеливо вздохнула, — если ты будешь тревожить раны, вся моя работа пойдёт насмарку. Ты снова и снова будешь повреждать восстановленную ткань. Ожоги не заживут, — решила она сказать всё, как есть. — И волосяной покров тем более не восстановится. Если не примешь снотворное, не сможешь спать всю ночь. Но если даже ты вдруг уснёшь, то проснёшься, когда я буду обрабатывать твои раны…
Могами не успела договорить — Анкель одним глотком опустошил всё содержимое стакана.
— Вот и хорошо, — улыбнулась она и задёрнула шторы вокруг его палаты.
Ночь обещала быть долгой.
Прошло около часа после отбоя, а Кёко всё ещё сидела, склонившись над учебниками. Глаза начали постепенно слипаться, но ей оставалась последняя страница и она закончит параграф. Встряхнув головой и глотнув воды, Могами сделала над собой последнее усилие. Глава была пройдена, мечты о сне почти сбылись, но стоило Кёко закрыть учебник, как на пороге лазарета появился нежданный гость.
— Куон? — она едва не подскочила из-за стола, распознав в высоком посетителе Хизури — сон как рукой сняло. — Что-то случилось? — Могами приблизилась к нему так быстро, насколько позволяла усталость.
— Случилось, — сказал он серьёзно. — Здесь, — приложил руку к груди.
— Болит? — не на шутку обеспокоилась она — неужели сердце. Хизури кивнул. — Давно? — Кёко принялась расстёгивать ворот его рубашки.
— С тех пор как одна прекрасная леди пообещала мне свидание и пропала, — проговорил он.
Могами смотрела на него во все глаза — её руки замерли на пуговице в районе живота. Куон широко улыбнулся.
— Ах, ты!.. — сердито воскликнула Кёко и ударила его кулаком в грудь.
Он перехватил её руку, поцеловал и, улыбаясь, тихо произнёс:
— Прости. Я не смог удержаться.
Могами выдохнула. Чувство невероятного облегчения накрыло её с головой — она ведь и правда поверила, что Куон болен.
— Ну и шутки у тебя, — вздохнула она, качая головой.
Куон всё ещё держал её за руку. Его рубашка всё ещё была расстёгнута. А Кёко, поняв, что его жизни ничего не угрожает, уже не могла смотреть на его обнажённую грудь с прежним хладнокровием.
— Прости меня, — она отвела глаза и мягко отняла руку.
Отошла на пару шагов и отвернулась, чтобы не смотреть. — Я не забыла о своём обещании, но в последнее время столько всего навалилось…
— У тебя проблемы? — теперь уже в его голосе читалось беспокойство. Кёко почувствовала, как Хизури приблизился. Горячая ладонь обожгла её плечо.
От его вопроса, спазм сжал горло. Она хотела ответить ему. Хоть что-нибудь, но не могла. Могами почувствовала, как руки начинают трястись, губы дрожать, а на глаза наворачиваются слёзы. Она не хотела, чтобы Хизури знал, что она не может совладать со Стихией. Не хотела, чтобы он считал её слабой неудачницей. Не хотела, чтобы он видел её слёзы. Но они всё же предательски побежали по щекам.
— Кёко… — позвал Куон осторожно — она слишком долго молчала. — Расскажи, что случилось. Я сделаю всё, что в моих силах…
Из её груди вырвался то ли нервный смех, то ли вскрик. Могами сомневалась, что хоть кто-то сможет ей в этом помочь. Однако, она глубоко вздохнула, вытерла слёзы и, повернувшись к Куону тихо призналась:
— У меня проблемы со Стихией.
После того, как они устроились на диване в соседней комнате, Кёко рассказала Куону всё. О своих неудачных практиках и многочисленных дополнительных тренировках, которые так и не принесли никаких результатов. И о том, что из всех заклинаний до третьего порядка ей доступно лишь заклинание
Фантома.
И чем больше Могами говорила, тем легче ей становилось. Неловкость за свои неудачи и страх быть непонятой постепенно рассеивались. И теперь она была рада, что рассказала обо всём Хизури.
Какое-то время Куон молча обдумывал её слова, а потом уточнил:
— Если я правильно помню, тебе доступно заклинение и
Телесного фантома?
Кёко кивнула, ожидая, что он, как и Канаэ, начнёт уверять её, что
Телесный фантом уже большое достижение.
Но Хизури вдруг спросил:
— А ты не пробовала сделать, к примеру,
Щит ветра⁶ через заклинание
Телесного фантома?
— Что?.. — эта была настолько невероятная идея, что она просто не приходила Могами в голову. — Не… нет. — Она задумалась. — Такое вообще возможно? — в изумлении посмотрела на Куона.
— Не попробуешь, не узнаешь, — улыбнулся тот. — Давай.
— Что?.. Прямо сейчас? Здесь?
— А почему бы и нет? — пожал он плечами.
Кёко сперва подумала, что вряд ли у неё вообще сейчас хватит сил даже на самое простое общее заклинание, не то, что на стихийное. Но потом прислушалась к себе и поняла, что усталость будто рукой сняло, и она в самом деле может попробовать.
— Тогда… может, на балкон? — предложила она. Хизури молча поднялся и направился к балконной двери. Стоило ей открыться, как свежий ночной воздух ворвался в комнату. Осень была в самом разгаре, и Могами немного поёжилась, от ночной прохлады, стоило им выйти на улицу.
Положив руки ей на плечи, Куон принялся согревать её своей магией, осторожно направляя тепло в её тело.
Кёко глянула ему в глаза, и в этот момент в её голову закралась совершенно неожиданная и смущающая мысль: лучше бы он её просто обнял… Она почувствовала, как краснеют щёки и поспешно отвела взгляд, прошептав:
— Спасибо.
Он отпустил её. Стараясь взять себя в руки, Могами обошла Куона, встала посреди балкона и закрыла глаза.
Она старалась вспомнить каждый
Щит ветра, который видела на протяжении последних нескольких недель: профессора Асами, Шо, Элизы, Марка. Старалась представить, как воздух закручивается по спирали. Сначала медленно, а потом всё быстрей и быстрей, пока не превратиться в непреодолимую плоскость. Старалась, удержать этот образ. Она видела его внутренним взором. Чувствовала. Ощущала его вращение. И когда открывала глаза, Кёко уже знала — у неё получилось.
________________________________________________________________
Каменная глыба¹ — Атакующее заклинание Земли 4-го порядка.
Зыбучие пески² — Атакующее заклинание Земли 4-го порядка.
Воздушный кокон³ — Защитное заклинение Воздуха 3-го порядка.
Каменная стена⁴ — Защитное заклинание Земли 4-го порядка.
Магия пятого порядка⁵ - чем выше число магии порядке, тем слабее заклинание. Заклинания магия 1-го порядка самые мощные.
Щит ветра⁶ — Защитное заклинание Воздуха 5-го порядка.