Урок семнадцатый. Долгожданный разговор
Кёко стояла у входа в сад и теребила юбку формы академии. Насыщенность дня позволяла ей не думать о предстоящей встрече с Куоном. До этого момента. Теперь же её медленно, но верно накрывала паника. И даже вся красота сада не могла отвлечь от тревожных мыслей.
«Я совсем не подготовилась с этому разговору… что я ему скажу? Как объясню? Как он всё это воспримет?.. Может, мне лучше сбежать?..»
— Кёко? — услышала она позади и чуть не подпрыгнула от неожиданности. Обернулась. — Привет, — Куон смотрел на неё и мило улыбался. И эта улыбка заставила позабыть о всех тревогах и волнениях, мучивших её всего несколько мгновений назад.
— Привет, — Кёко улыбнулась в ответ.
— Пройдёмся? — предложил он и протянул руку в приглашающем жесте. Могами кивнула.
Они шли молча, удаляясь в лабиринт сада, но Кёко не решалась начать разговор.
— Я должен поблагодарить тебя… — первым заговорил Хизури.
— Нет, это я должна, — перебила Могами и зарделась, встретившись с ним взглядом. — С… спасибо, что пошёл за мной в лес. Несмотря на… гадости, которые я тебе наговорила, — на последних словах она даже зажмурилась — так ей было стыдно.
— Знаешь, а ведь я тогда даже не вспомнил об этом, — он едва усмехнулся. — Но раз уж ты сама об этом заговорила… — лукаво глянул на Кёко.
— Я попробую тебе всё объяснить, — пообещала она, расслабляясь под его весёлым взглядом. — Просто… есть вещи, о которых я не могу тебе рассказать.
— Тогда начни с того, что можешь.
Кёко вздохнула и принялась подбирать слова. Она не спешила:
— Причина моего переменчивого поведения в том, что в вечер бала меня опоили любовным зельем.
Хизури замер на месте. Могами тоже остановилась.
— Чем тебя опоили?.. — Куон смотрел на неё с таким недоумением и насторожённостью, что Кёко стало не по себе.
— Зельем похоти и…
— Да-да, я понял… Прости, — ненадолго прикрыл глаза, — просто… слишком много новостей за сегодня. Не перестаю удивляться.
— Могу себе представить, — вздохнула она. — В общем… я решила, что это ты меня опоил. — Кёко снова наткнулась на недоумённый взгляд Куона, но в этот раз не дала ему заговорить. — Знаю, я виновата, прости! — затараторила она. — Но что мне было думать? Твоё недвусмысленное предложение на балконе, приглашение на танец, а потом у меня голова пошла кругом… Туман, эйфория… и вот я уже в твоей комнате сняла с тебя рубашку и принялась за ремень!..
— Понятно, почему ты так испугалась, — прервал он грустно. — Теперь понятно, — глубоко вздохнул, присел на стоявшую рядом скамью. Могами села рядом. — А я всё голову ломал… Понять не мог, это шутка такая или ты…
— Ненормальная? — понимающе закончила она.
— Типа того, — усмехнулся Хизури.
— Зачем же в лес за мной пошёл? — Могами невольно улыбнулась.
— Кем бы я был, если бы не пошёл?
— Спасибо, — тихо проговорила Кёко, не решаясь поднять на него взгляд. — Спасибо, что рисковал из-за меня жизнью.
— А тебе спасибо, что эту жизнь спасла. — Она всё же посмотрела на Хизури. — Тайра рассказал, что это ты залечила мою рану. И зачем ты пошла в лес тоже, — добавил он мрачно. — Я знал, что Кимико не подарок, но даже предположить не мог… И Шо поделился со мной своими мыслями на её счёт. Что это она подлила яд в твой шампунь.
— Ты и об этом знаешь?.. — Могами в ужасе закрыла лицо руками. Она не могла объяснить этого даже себе, но ей очень не хотелось, чтобы Куон знал, насколько слабой и беззащитной она была тогда.
— Я же говорил: слишком много новостей за один день. А теперь ещё и этот «любитель зелий»… — его глаза недобро сверкнули.
— Кстати, об этом… — Кёко закусила губу. — С ним я уже разобралась.
— Разобралась?
— Ну, мы разобрались, — Могами только сейчас поняла, насколько двусмысленна эта фраза. — То есть, мы поговорили и всё выяснили. Это была ошибка, случайность.
— Случайность? — лицо Хизури перекосила недобрая гримаса. — Кёко, я же думал, что ты сама… Если бы я знал… то и пальцем бы тебя не тронул!
— Понимаю, — отозвалась она, как можно спокойней, хоть внутренне и содрогнулась от нахлынувших воспоминаний. — Я всё понимаю.
— Безумие какое-то, - он зачесал назад светлые волосы. - Со мной такое впервые.
— Со мной тоже, — ответила Могами и, не в силах сдержаться, расхохоталась.
Сначала Куон в непонимании смотрел на неё, а потом тоже рассмеялся.
Смеялись они долго. Даже до слёз. И если бы кто-то спросил о причине такого веселья, Кёко бы не смогла ответить. Но стресс минувших дней требовал выхода. Плакать? Она уже плакала — настало время смеяться.
Наконец-то успокоившись, Кёко вытерла глаза и глубоко вздохнула. Хизури тоже перевёл дыхание и посмотрел на улыбающуюся Могами.
— Пошли со мной на свидание?
Он сказал это так внезапно и обыденно, что застал Кёко врасплох.
Заметив её растерянность, Куон быстро добавил:
— Понимаю, на тебя многое свалилось… Можешь не отвечать сразу, просто подумай, хорошо?
Кёко смотрела на Хизури и ей казалось, будто она видит его впервые. Видит настоящего: смелого, понимающего, жизнерадостного, лёгкого. Могами хорошо ощущала эту лёгкость и чувствовала, как сама, словно заражается ею. Поэтому, она заглянула Куону в глаза и с лёгкой улыбкой ответила:
— Я с удовольствием.
***
Могами вошла в кабинет Такарады, следом за Хитрецом. Фамильяр пришёл за ней прямо в сад. Кёко совсем не успела договориться с Куоном ни о времени, ни о месте предстоящего свидания – сразу поспешила к Ректору. Лори сидел в одном из кресел и попивал чай из голубой фарфоровой чашки. В воздухе витал запах выпечки и шоколада — на столе стояла корзинка с булочками.
— Кёко, рад тебя видеть, — улыбнулся Ректор, отпустив чашку — она проплыла по воздуху и опустилась прямо на блюдце, стоявшее на столе. — Прошу, проходи.
Могами несмело подошла и села в предложенное кресло. Прямо напротив неё уже стояла вторая чашка, наполненная ароматным чаем.
— Прошу, угощайся. — Булочка сама скользнула в руку.
— С… спасибо, — неловко поблагодарила Кёко, но пробовать не спешила.
— Рад видеть, что с тобой всё в порядке. — Могами глянула на Лори. — А этот цвет тебе очень идёт.
С одной стороны, Кёко было приятно, когда окружающие, выражали беспокойство о ней — раньше она ощущала тепло и поддержку только от Рэна и от тёти с дядей. С другой, каждый раз при этом она чувствовала себя маленькой и беззащитной — вспоминала весь тот ужас и агонию, которая её охватила. Она была очень рада, что не осталось физических увечий. И что все хвалили её новый цвет волос… Но Кёко хотела побыстрее забыть о том, что произошло, хотя и сомневалась, что это вообще возможно. А ещё она очень устала, поэтому позволила себе маленькую бестактность:
— Ректор, не сочтите за грубость, но… зачем вы меня позвали?
Такарада понимающе улыбнулся.
— На сегодняшнем собрании Совета мы обсуждали не только судьбу рессы Мимори, — начал он издалека. — Я снова поднял вопрос о твоём зачислении на один из факультетов.
Могами, собирающаяся откусить кусочек от всё ещё тёплой булочки, застыла — шоколад капнул прямо на стол.
— Твой «фокус» с мышкой никак не шёл у меня из головы. И я всё силился понять: почему чаша Воздуха никак не отреагировала на твою силу? Ответ пришёл очень неожиданно… — Кёко отложила булочку и смотрела с открытым ртом уже на Ректора. — Я почти уверен, что Воздух — это твоя вторая стихия, Кёко.
— Что? Вторая стихия?
— Да. Каждый маг способен развить до двух стихий. Моя первая стихия — Огонь, — Такарада поднял руку ладонью вверх и на ней вспыхнуло маленькое пламя. — Вторая — Воздух, — он поднял другую ладонь и на ней тотчас закружился небольшой смерч.
Могами снова приоткрыла рот от удивления.
— Я не знала об этом…
— Некоторые стихии взаимоисключающие, — продолжил рассказывать Ректор. — Например, если первой проявился Огонь, овладеть Водой уже невозможно. Если Земля, то уже нельзя развить Воздух. И наоборот.
— Получает, если моя вторая стихия — Воздух, первой может быть Огонь или Вода? — прикинула Могами.
— Вероятно. Но первая стихия — это часть тебя, сама ты, Кёко. Вторая — приятный бонус. Развитие второй стихии зависит от таланта и тренировок. Но я ещё ни разу не встречал мага, которому удалось бы развить вторую стихию раньше первой.
— Тогда как? Как такое возможно?
— У меня есть одна мысль на этот счёт. Но я не готов ею с тобой поделиться, — спокойно ответил Лори. — Пока, — добавил, стоило Могами вскочить с кресла. — Я должен всё как следует проверить. Не хотелось бы ошибиться в таком… деликатном деле.
— Понимаю, — Кёко потупила взгляд.
— И я попросил бы тебя пока ни с кем не делиться этой информацией, — серьёзно проговорил он. — Разве что…
Ей показалось, или она действительно заметила тень ухмылки на его лице?
— Насколько я мог заметить, вы с Рэном достаточно близки, и ты полностью ему доверяешь.
Это был не вопрос, но Кёко кивнула.
— Очень хорошо… — пробормотал он скорее себе. — В таком случае, рассказать ему об этом будет не лишним.
Могами слушала Ректора, и голова у неё шла кругом. Она то надеялась, что со временем клубок из проблем и тайн постепенно распутается, что рано или поздно она во всём разберётся, но пока становилось только хуже.
— Теперь вернёмся к твоему зачислению. — Лори вернул себе её внимание. — С завтрашнего дня ты будешь официально числиться на факультете Буревестника.
Кёко вышла из кабинета Ректора и направилась в свою комнату. Разговор с Такарадой озадачил её настолько, что она не придала значения его последним словам. Она осознала их лишь когда вышла из башни.
«Меня зачислили на факультет… — повторила она про себя. — Я буду учиться на факультете Буревестника! Вместе с Шо и Элизой!»
От этого осознания на душе сразу стало так легко и радостно, что Кёко не удержалась и сорвалась на бег. Она бежала по коридорам Академии, да так быстро, что её заносило на поворотах, но Могами даже не думала сбавить темп. Она продолжала бежать, что есть сил к корпусам общежития, ловко огибая студентов, возникающих у неё на пути.
«Я должна рассказать об этом Рэну! Немедленно!» — счастливая улыбка не сходила с её лица. До его комнаты оставалось каких-то два коридора и пару этажей, когда кто-то схватил её за плечи и завёл в сторону, сохраняя инерцию.
— Рэн! — воскликнула она, не скрывая удивления и восторга.
— И куда это ты так торопишься? — спросил Цуруга, убирая с её щеки налипшую прядь.
— К… к тебе… — Могами сильно запыхалась и теперь старалась восстановить дыхание.
— Всё в порядке? — Она усиленно закивала. — Хорошо.
— Н… надо по… говорить… — выговорила Кёко, беря Рэна под руку. — Н… но лучше… у тебя, — дыхание постепенно восстанавливалось.
— Кулон при тебе? — спросил Рэн, и Могами едва не споткнулась.
— Д… да, — запнулась, хоть и перестала задыхаться.
Она поймала себя на мысли, что совсем забыла об артефакте Хизури. Забыла его вернуть. Забыла, что он всё ещё висит у неё на шее. И всё же, она собиралась идти к Рэну, несмотря на запрет.
От осознания этого ей стало не по себе. Раньше она думала, что все её «незаконные» действия продиктованы обстоятельствами — благородной и важной целью. Поход в Проклятый лес — возвращением гребня Элизы. Пребывание в комнате Куона — спасением его жизни. Первая ночёвка с Рэном — его спокойствием. Вторая ночёвка — её спокойствием. А что теперь? Какое оправдание у неё на этот раз?
«Ректор сказал, что никто не должен знать подробностей нашего разговора. А в комнате Рэна нас точно не смогут подслушать…»
— Кёко… — настойчиво позвал брат. — Ты меня слышишь?
— Что?.. — она в растерянности взглянула на Рэна.
— Я… не думаю, что это хорошая идея. Тебя могут увидеть, — добавил он, понизив голос.
— Д… да, да… конечно, — тут же согласилась она. — Я приду после отбоя.
***
Это было не то, что он имел ввиду. Но запретить ей приходить было бы странно. К тому же, если Кёко снова поймают на нарушении правил, возможно, на этот раз исключат. Тогда они уедут из Академии, и она снова будет в безопасности.
Но с её ночными визитами следовало что-то делать. Он ведь привыкнет. Или ещё хуже… Об этом думать не хотелось.
Цуруга снова поднялся с кровати и начал мерить комнату шагами. Фалько, сидевший на жёрдочке и чистивший перья, теперь уставился на обеспокоенного хозяина.
«Отбой пробили полтора часа назад. Где же она? Выжидает? Или что-то случилось? О, Эрон… поскорее бы у неё появился фамильяр — жить станет намного проще».
«И не мечтай», — ответил сам себе и зачесал назад распущенные волосы.
В дверь постучали. Тихо и скромно.
Рэн в два шага оказался напротив, резко открыл. Кёко тут же юркнула в комнату, не дожидаясь приглашения. А потом и в его объятия.
Он прижал её к себе. Очень крепко. Вдохнул аромат волос. Ощутил, биение сердца. Поцеловал в макушку.
— Заждался? — понимающе спросила она. В ответ — кивок. — Прости, ждала, пока коридоры опустеют.
— Я так и понял, — мягко улыбнулся. — Так что случилось? — нехотя отстранил, посмотрел серьёзно.
— Меня зачислили на факультет Буревестника! — возбуждённо зашептала Кёко. — С завтрашнего дня — официально!
Её лицо светилось таким искренним счастьем, что Рэн возненавидел себя за следующий вопрос:
— А как же «Алтарь стихий»?
— Ректор предположил, но это не точно, что Воздух — это моя вторая стихия! Представляешь?
— Быть не может…
«Он знает… Демон! Он знает!» — Цуруга старался скрыть свои истинные эмоции, но это было нелегко. Она всегда чувствовала его. Лучше, чем кто-либо. Видела насквозь. Он лишь надеялся, что сейчас Кёко спишет его растерянность на удивление.
— Я тоже не могу в это поверить!.. — она вдруг осеклась и задумалась: — Я вот никак понять не могу: если Ректор всё же прав, что же случилось с первой?
Это было очень близко. Ближе, чем он мог себе представить. И так скоро… Слишком скоро. Он всегда боялся этого разговора. О, Эрон! Он просто не был к нему готов. Ни когда-либо, ни сейчас.
— Возможно, она просто спит. И не может проснуться, — произнёс он тихо и виновато.
— Но как же мне её разбудить? — она заглянула ему в глаза в поисках ответа.
О, Всемогущий, как бы ему хотелось рассказать ей всё. Прямо здесь. Прямой сейчас. Чтобы между ними больше не было тайн и обмана.
Он должен был её уберечь. Не только от других, но и от неё самой. Поэтому Цуруга грустно улыбнулся и сказал:
— Ты придумаешь. Обязательно. Сейчас всё постепенно встаёт на свои места. Не спеши. Дай себе время.
— Наверное, ты прав, — и Кёко улыбнулась. Так искренне и доверчиво, что он снова себя возненавидел.